- Мне нравится, как ты произносишь мое имя, - он с легкой усмешкой отпустил ее руку. - Это для меня много значит.

Почти незаметное движение - и Кира, не успев охнуть, оказалась в крепких объятиях. Легкий, почти отеческий поцелуй в макушку - и Хорган ее отпустил. Его шаги барабанной дробью осели в ее голове.

Он ушел.

Она слышала, как он собирается в прихожей, как обувается, как за ним захлопнулась дверь. Поняв, что осталась одна в огромном доме, Кира обхватила себя за плечи и растерянно огляделась.

Вот и все. Остался последний штрих. Ну, почти.

Она знала, где Хорган хранит вино. Несколько бутылок элитного алкоголя, доставленного с Земли. Ей нужна только одна. Какой же пикник без выпивки?

ГЛАВА 27

У Ллура были как свои минусы, так и плюсы. Например, долгий полярный день, и Кира уже успела оценить его прелести. Часы показывали почти пять часов, когда она вышла из дома, но красное солнце даже не собиралось садиться. На улице было светло так же, как в полдень.

Муха и Оллаган ждали ее у крыльца, причем последний выглядел не слишком довольным тем, что его приставили сопровождать двух неуемных баб. Все его мысли были написаны у него на лице. Но Кира знала, как задобрить этого увальня. Лучезарно улыбаясь прямо в его хмурую физиономию, она приоткрыла сумку и показала горлышко бутылки, запечатанное в лучших традициях винных баронов.

- Ого! - первой отреагировала Темара, заглядывая мужу через плечо. - Это стекло? Настоящее?

Даже на Земле стеклянная и керамическая посуда давно превратилась в раритет, который могли позволить себе лишь богачи. А уж здесь, на Ллуре, ее можно было причислить к музейным экспонатам. Так что бутылка из стекла была прямым подтверждением драгоценности запечатанного напитка.

- Что это? - подозрительно прищурился Оллаган.

- Это херес. Настоящий.

- Командор разрешил?

Кира с напускным легкомыслием пожала плечами:

- Не запретил.

- Не нравится мне все это. Обязательно сегодня устраивать ваш дурацкий пикник? Другого времени что, не будет?

- Не будет! - отрезала Кира, вручая мужчине сумку. - Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня? И вообще, командор тебе что приказал? Присматривать за нами? Вот и присматривай молча.

Ее уже начали раздражать недовольство и подозрительность Оллагана.

- Ох, отчаянная ты девка, - подытожила Муха, беря мужа под руку. - Как бы тебе это самоуправство боком не вышло.

- Не переживай, - она залихватски ей подмигнула. - Один раз живем.

Присутствие Оллагана заставило Киру на ходу менять свои планы. Она рассчитывала сманить Темару на озеро и уже там напоить, незаметно добавив в вино бесцветную жидкость из желтеньких капсул. Но с ее мужем было труднее. Уговорить его нарушить приказ командора и уйти так далеко от поселка казалось ей невозможным. Нужно было срочно придумать что-то другое, причем так, чтобы у него не возникло ни малейших подозрений.

- И куда мы пойдем? - как бы между прочим поинтересовалась она, когда они прошли контрольно-пропускной пункт и вышли за пределы Периметра.

- Можем сесть прямо здесь, - буркнул Оллаган. - Мне без разницы.

Кира озадаченно огляделась. Они стояли в трех шагах от сигнальной линии, обозначавшей охраняемый периметр. За спиной высилась караульная будка. Впереди - почти километр серой, каменистой почвы, на которой не было ни единой травинки, ни единого листика. Вся растительность здесь была тщательно уничтожена в целях безопасности, чтобы никто не мог подобраться к Периметру незамеченным.

И лишь вдалеке неровной грядой высились заросли лапинардии - порождение местной флоры и фауны.

Нужно было уговорить Оллагана дойти хотя бы до первых кустов. Иначе весь план полетит к чертям. Здесь они будут видны, как на ладони.

Помощь пришла с неожиданной стороны.

- Нет уж, - вмешалась Муха, оценив обстановку. - Пить командорский херес здесь? На камнях? Да это святотатство, мой дорогой!

- У меня четкие инструкции. Командор запретил уходить далеко.

- Хм... «Далеко» - понятие растяжимое. Он назвал конкретное расстояние? Километр? Два?

На грубом лице мужчины отразилось действие мысли. Он задумчиво поскреб стриженый затылок.

- Ну, таких указаний не было...

- Вот и ладненько, - пропела Темара, повиснув у него на руке. - Значит, мы ничего не нарушим, если дойдем хотя бы до кромки леса. Я знаю там одно укромное местечко, где нам никто не помешает.

Кира с трудом сдержала радостный вздох. Кромка леса - то, что ей нужно. Она догадывалась, что за «местечко» имеет в виду Темара. Это была небольшая поляна между двух пологих холмов. Довольно живописная, окруженная плотной стеной лиловых лапинардий и покрытая душистым серо-зеленым мхом. Они уже не раз приходили туда, чтобы просто полежать на мягкой лесной подстилке, глядя в радужное небо, и помечтать о будущем.

Точнее, вслух мечтала одна Темара, строя пространные планы на свою семейную жизнь. Кира же молча слушала ее, оставляя свои мысли при себе. Она не хотела лишать подругу иллюзий, хотя не раз порывалась «открыть ей глаза».

Когда Темара с воодушевлением начинала расписывать достоинства Оллагана, Киру буквально коробило. Ей так и хотелось схватить подругу за плечи и хорошенько встряхнуть, крича при этом что-то вроде: «Да посмотри же вокруг! Мы в тюрьме! Да, она стала больше, размером с планету, но это все та же тюрьма, а мы - всё те же бесправные заключенные. И Оллаган Рени тебе не муж! Он твой надсмотрщик. Индивидуальный, с особыми возможностями, но надсмотрщик, как ты этого не поймешь!»

Но каждый раз она до крови закусывала губу, чтобы не дать сорваться с языка этим словам.

Для нее Темара жила в мире иллюзий, как и остальные женщины, смирившиеся со своим положением и даже научившиеся получать от него удовольствие. Но сама она не желала мириться. Ни с этой планетой, ни с навязанным браком, ни с мужем, которого выбрала не она, а стечение обстоятельств.

Кира хотела свободы. Она не желала замечать ничего, кроме собственной потребности вырваться на волю. И сейчас она уже почти чувствовала ее запах...

- Ну, не знаю, - неуверенный голос Оллагана заставил ее вернуться в реальность. Мужчина явно разрывался между приказом командора и умоляющим взглядом жены.

- Пожа-а-алуйста! - протянула Темара голосом маленькой девочки и сложила ладошки в умоляющем жесте. - Обещаю, мы будем вести себя хорошо.

Жесткие морщины на мужском лице разгладились, точно по волшебству.

- Черт с вами. Но в чащу заходить не будем. Мне не нужны проблемы.

Погруженная в тревожные мысли, Кира даже не заметила оставшийся путь.

Пока для нее все складывалось удачно, словно сама судьба была на ее стороне. Но сколько еще продлится везение? Сможет ли она сбежать от надзора и встретиться с тем мужчиной, который даже не соизволил назвать свое имя? И чем ей грозит встреча с ним?

А что, если он опасный преступник? Недаром же Хорган сам возглавил операцию по его поимке. Может, ей не стоит верить ему, не стоит так рисковать...

Мыслей было столько, что девушка запуталась в них. Они крутились в ее голове спутанным серым комком, без конца и начала, пронизанные сомнениями и тревогой. Ее страшила будущая встреча. И чем ближе они подходили к лесу, тем сильнее поднимал голову этот страх.

А может, не надо? А может, вернуться и оставить все, как есть?

Нет уж!

Усилием воли она заставила себя отбросить трусливые мысли.

Ей нужно встретиться с тем человеком. Задать ему пару вопросов. И от того, что он ответит, будет зависеть ее следующий шаг.

Неожиданно Кира поймала себя на том, что давно уже вслушивается в тихий разговор идущей впереди парочки. Оллаган на ходу что-то втолковывал Темаре, но та не желала с ним соглашаться:

- Это все для твоей же безопасности. Как ты не понимаешь? Я не могу тебя взять с собой, пока не могу, но и оставить без присмотра...